Met retroshirt als smeekbede: Schalke 04 is klaar voor promotie, maar herhaling van 4 jaar geleden moet vermeden worden

In dit artikel:

Miron Muslic, de voormalige trainer van Cercle Brugge, staat op het punt Schalke 04 terug naar de Bundesliga te leiden. Met nog drie competitieduels in de Duitse 2. Bundesliga heeft Schalke een voorsprong van zes punten en kan bij winst op nummer 15 Fortuna Düsseldorf praktisch zeker promotie veiligstellen. Een zege zou bovendien, als achtervolger Paderborn punten laat liggen, mogelijk zelfs de titel betekenen. Slaat Schalke niet toe, dan is het afhankelijk van andere uitslagen om plaats twee te consolideren; de nummers 1 en 2 gaan rechtstreeks omhoog, nummer 3 speelt play-offs tegen nummer 16 uit de Bundesliga.

Muslic sloeg tijdens de persconferentie de toon door een exclusief retroshirt van de Ultras te dragen — een gebaar dat de nauwe band met de fanatieke aanhang illustreert. Hij verwacht zaterdagavond meer dan 60.000 supporters in de Veltins-Arena, maar riep hen nadrukkelijk op om na afloop niet het veld te bestormen. Refererend aan de incidenten bij promotie in 2022 — waarbij negen mensen ernstig gewond raakten — zei hij: "We hebben jullie steun nodig, maar ook jullie discipline." Hij benadrukte dat het veld van de spelers is en dat feestvieringen vanaf de tribunes moeten plaatsvinden.

Schalke beschikt onder meer over ervaren namen als Loris Karius en (momentaan geblesseerde) Edin Dzeko, plus huurling Moussa Ndiaye. Muslics eerste seizoen in Gelsenkirchen lijkt daarmee te slagen in het doel van directe terugkeer naar het hoogste niveau.